De vraag naar duurzame producten en materialen is de afgelopen jaren ontzettend toegenomen. Ook in de isolatiebranche zien we deze trend. Een aantal producenten is hierop ingesprongen en heeft zich volledig toegelegd op het produceren van zogeheten biobased isolatiematerialen. Dit zijn isolatiematerialen die duurzaam en milieuvriendelijk zijn, zowel qua grondstoffen, productieproces en eindproduct.
Toch hebben ook de meer traditionele materialen zoals steenwol en glaswol vaak al het predicaat duurzaam te zijn. Hoe zit dit nu eigenlijk?

Duurzaamheid steenwol en glaswol

Steenwol en glaswol zijn duurzaam, omdat ze een zeer lange levensduur hebben van minimaal 60 jaar. Ze gaan dus lang mee en hoeven niet snel vervangen te worden. Duurzaam dus. Bovendien wordt zowel steenwol als glaswol uit natuurlijke en onuitputtelijke grondstoffen vervaardigd. Steenwol wordt gemaakt van vulkanisch gesteente. Glaswol bestaat uit zand, kalk en gerecycled glas.
Een ander duurzaam aspect van steenwol en glaswol is dat beide materialen voor 100% te recyclen zijn.

Steenwol, glaswol en biobased isolatie

Verschil duurzaamheid met biobased isolatiemateriaal

Tegenwoordig bestaat er binnen de isolatiesector een heel eigen subcategorie voor duurzame én groene materialen, namelijk biobased isolatiemateriaal. Onder deze noemer vallen isolatiematerialen die niet alleen duurzaam zijn, maar ook volledig zijn geproduceerd uit natuurlijke grondstoffen waarbij ook het productieproces zo schoon en ‘groen’ mogelijk is. Dit betekent dat biobased materialen en de productie daarvan een zo laag mogelijke milieubelasting geeft. Biobased materialen bevatten geen schadelijke of chemische stoffen (denk aan bindmiddelen) en zijn daarom prettig om mee te werken. Ze irriteren niet aan de ogen, slijmvliezen of de huid. Ten slotte zijn biobased isolatiematerialen goed te recyclen of aan het eind van de levensduur zo te verwerken of af te breken zonder dat er verdere reststromen ontstaan.
Steenwol en glaswol worden niet volgens dezelfde normen geproduceerd. Fabrikanten van steenwol en glaswol, en overigens ook van andere materialen zoals PIR of EPS, zetten zich uiteraard ook in om het productieproces zo duurzaam en milieuvriendelijk te laten verlopen. Maar het productieproces van deze materialen is in die zin niet hetzelfde als bij biobased isolatiematerialen.
Daarnaast kunnen steenwol en glaswol chemische toevoegingen bevatten. Deze zijn niet per se slecht, maar ze zijn niet altijd van natuurlijke oorsprong.
Kortom, het verschil in duurzaamheid heeft vooral te maken dat het complete productieproces bij biobased isolatiematerialen óók duurzaam zijn, en dit bij het maken van steenwol en glaswol niet per se het geval is.

Alternatief voor steenwol en glaswol

Vindt u de duurzaamheid van steenwol en glaswol alleen niet voldoende en ziet u ook graag dat de materialen zo groen en duurzaam mogelijk worden geproduceerd, dan kunt u kiezen voor biobased isolatiematerialen. Voorbeelden hiervan zijn katoen isolatie en houtvezel isolatie.
De overheid wil het gebruik van biobased isolatiematerialen stimuleren en geeft daarom binnen de ISDE (subsidie op isolatie) een extra bonus wanneer er wordt gekozen voor biobased isolatiemateriaal. Hoeveel deze bonus is voor elke isolatietoepassing kunt u in ons kennisbank artikel over ISDE lezen.

Alternatief voor biobased isolatiemateriaal

Een nadeel van biobased isolatiemateriaal is de relatief hoge aanschafprijs. Hoewel deze goed te drukken is met extra subsidie via ISDE, kunnen de kosten nog steeds hoog uitvallen. Zeker wanneer u geen recht op subsidie heeft.
Wilt u dan toch graag voor een duurzaam materiaal kiezen, dan kunt u altijd terugvallen op de materialen steenwol en glaswol. Steenwol en glaswol zijn een stuk goedkoper, maar hebben wel een vrij gelijkwaardige isolatiewaarde als biobased isolatiematerialen. Daarnaast zijn steenwol en glaswol, net als biobased isolatiematerialen, heel goed inzetbaar als geluidsisolatie.